Giztech.id – Pelatih interim Timnas Thailand, Anthony Hudson, menyampaikan pesan khusus kepada pelatih baru Timnas Indonesia John Herdman menjelang bergulirnya ASEAN Championship 2026. Turnamen sepak bola paling bergengsi di Asia Tenggara itu akan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026, dan menjadi ujian awal bagi Herdman bersama skuad Garuda.
John Herdman resmi ditunjuk PSSI sebagai pelatih Timnas Indonesia sejak 3 Januari 2026, menggantikan Patrick Kluivert. Kehadirannya membawa harapan besar publik sepak bola nasional, terutama untuk memperbaiki hasil buruk Indonesia di edisi sebelumnya.
Pesan Anthony Hudson untuk Pelatih Baru Timnas Indonesia
Hudson menilai turnamen tahun ini akan menghadirkan tantangan besar bagi semua tim, termasuk Indonesia. Ia menyoroti persoalan jadwal yang berpotensi menghambat kehadiran pemain-pemain terbaik.
Masalah Pemain Diaspora Jadi Tantangan
Menurut Hudson, banyak negara Asia Tenggara akan menghadapi kendala serupa, khususnya terkait pemain yang berkarier di luar negeri.
“Ini periode yang cukup sulit. Akan ada masalah dengan ketersediaan pemain diaspora karena waktu penyelenggaraan turnamen,” ujar Hudson kepada media, Kamis (15/1/2026).
Ia menambahkan bahwa faktor-faktor kecil seperti jadwal liga Eropa bisa sangat memengaruhi kekuatan tim, termasuk Timnas Indonesia yang kini banyak diperkuat pemain diaspora.
Thailand Lega Tak Satu Grup dengan Indonesia
Selain menyampaikan pesan, Hudson juga mengomentari hasil undian grup. Thailand tergabung di Grup B bersama Malaysia, Filipina, Myanmar, dan Laos. Sementara Indonesia masuk Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang play-off Brunei Darussalam vs Timor Leste.
Grup A Dinilai Lebih Berat
Hudson mengaku puas dengan hasil drawing karena terhindar dari grup yang lebih kompetitif.
“Grup A akan jauh lebih rumit. Ada Vietnam, Indonesia, dan Singapura. Itu grup yang sangat berat,” ucapnya.
Ia menilai Indonesia dan Vietnam akan menjadi ancaman serius bagi tim mana pun di fase grup.
ASEAN Championship Jadi Misi Besar John Herdman
Bagi John Herdman, ASEAN Championship 2026 bukan sekadar turnamen biasa. Ini adalah peluang emas untuk mencetak sejarah, karena Timnas Indonesia belum pernah meraih gelar juara sepanjang keikutsertaan di ajang ini.
Enam Kali Final, Nol Trofi
Skuad Garuda tercatat sudah enam kali mencapai final, namun selalu gagal mengangkat trofi. Dengan pengalaman Herdman yang pernah membawa Kanada ke Piala Dunia, publik berharap penantian panjang itu bisa berakhir tahun ini.
Jika berhasil, Herdman bukan hanya mempersembahkan trofi pertama bagi Indonesia, tetapi juga mengukuhkan era baru Timnas Garuda di level Asia Tenggara.
